La capacidad para identificar a las personas con mayor nivel de riesgo cardiovascular se basa en la evaluación de diversos factores como el nivel de colesterol, la presencia de obesidad, el sedentarismo, el hábito de fumar y la hipertensión. Más allá de la presencia de estos factores, actualmente se considera que el proceso de inflamación vascular juega un papel importante en el desarrollo de eventos obstructivos severos. Un reciente informe publicado por investigadores estadounidenses analiza la relación entre los marcadores bioquímicos de inflamación y el riesgo cardiovascular en personas de edad avanzada. “Varios reportes señalan que los marcadores de inflamación pueden ser indicadores predictivos de eventos cardiovasculares, pero muchos de estos informes están centrados en grupos de población relativamente jóvenes. El objetivo de nuestro trabajo fue evaluar la incidencia de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca en función de la concentración del factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa), la interleuquina 6 (IL-6) y la proteína C reactiva (PCR) en un grupo de personas mayores de 70 años”, informó uno de los autores, el doctor Matteo Cesari, de la Universidad Wake Forest (Carolina del Norte, Estados Unidos).
El trabajo, denominado Health ABC Study (Health, Aging, and Body Composition Study), se realizó sobre un grupo de 2.225 personas (992 hombres y 1233 mujeres) con edades de entre 70 y 79 años sin evidencia de enfermedad cardiovascular al inicio del estudio. En promedio, el tiempo de seguimiento de los participantes fue de 3,8 años. Los marcadores bioquímicos que se tuvieron en cuenta fueron la proteína C reactiva, el factor de necrosis tumoral alfa y la interleuquina 6. Por otra parte, se registró el desarrollo de eventos clínicos como la enfermedad cardíaca coronaria, el accidente cerebrovascular y la insuficiencia cardíaca congestiva.
El valor medio de IL-6 en las personas que no registraron eventos fue de 1,68 picogramos por mililitro. En cambio, el valor de IL-6 fue de 2,11 pg/mL en las personas con enfermedad coronaria, de 2,41 pg/mL en las personas con accidente cerebrovascular y de 2,62 pg/mL en las personas con insuficiencia cardíaca. Con respecto a la PCR los valores fueron los siguientes: 1,61 miligramos por litro en las personas sin eventos; 1,74 mg/L en las personas con enfermedad coronaria; 1,99 mg/L en las personas con accidente cerebrovascular y 2,70 mg/L en las personas con insuficiencia cardíaca. En el caso del TNF los datos fueron los siguientes: 3,02 picogramos por mililitro en las personas sin eventos; 3,50 pg/mL en personas con enfermedad coronaria; 3,20 pg/mL en personas con accidente cerebrovascular y 3,40 pg/mL en personas con insuficiencia cardíaca.
“Nuestro trabajo examina el valor predictivo de la IL-6, la PCR y el TNF-alfa para evaluar la incidencia de la enfermedad cardíaca coronaria, el accidente cerebrovascular y la insuficiencia cardíaca congestiva en adultos mayores sin evidencia de enfermedad cardiovascular al inicio del estudio. Nuestros hallazgos indican que los tres marcadores de inflamación predicen el desarrollo de eventos cardiovasculares. Los individuos con mayor riesgo son los que tienen niveles altos de los tres marcadores. En nuestro estudio, el nivel elevado de interleuquina 6 fue el factor de riesgo más consistente para los eventos cardiovasculares”, reportaron los especialistas en un reciente artículo publicado en la revista Circulation. Referencia: Cesari M, Penninx B, Newman A, Kritchevsky S, Nicklas B, Sutton-Tyrrell K, et al. Inflammatory markers and onset of cardiovascular events. Results from the Health ABC study. Circulation; 108: 2317-22. (11 de noviembre de 2003)